الأسمدة هي مادة طبيعية أو صناعية تحتوي على العناصر الكيميائية التي تعمل على تحسين نمو وإنتاجية النباتات. تعمل الأسمدة على تعزيز الخصوبة الطبيعية للتربة أو استبدال العناصر الكيميائية المأخوذة من التربة بالمحاصيل السابقة.
خصوبة التربة هي نوعية التربة التي يمكن للأسمدة أن توفر التوازن لتعزيز نمو النباتات عندما تكون العوامل الأخرى (مثل الضوء والرطوبة ودرجة الحرارة وبنية التربة) متاحة وتفضلها النباتات وتربتها.
تحتاج النباتات إلى 16 عنصراً على الأقل، أهمها الكربون، والهيدروجين، والأكسجين، والنيتروجين، والفوسفور، والكبريت، والبوتاسيوم، والكالسيوم، والمغنيسيوم.